Le nouveau numéro est le professeur, chirurgien et chercheur Richard Nelson, sur le point de recevoir le titre de professeur émérite à l'université de médecine. Respecté par ses pairs, il semble plus probable qu'il soit la victime et non le criminel. Finch et Reese ne s'y trompent pas, mais ils arrivent trop tard. Le professeur a été empoisonné et il ne lui reste que vingt-quatre heures à vivre. Une course contre la montre s'engage pour retrouver qui l'a empoisonné. Après avoir écarté la fille du professeur de la liste des suspects, l'équipe parvient à déterminer que le meurtrier est le directeur d'une société de gestion d'actifs, coupable d'un délit d'initié