L'arrivée de deux bandes rivales de nomades ne tarde pas à perturber la tranquillité du village de Martyz Warren et met en fureur le major Hector Bridges, juge local et vétéran des Faklands. Tom Barnaby doit maintenir le calme entre les deux bandes, mais il doit agir vite car d'autres caravanes arrivent. Le major Hector Bridges veut faire partir les nomades, et pour ce faire il fait appel à de vieux camarades de l'armée. Le dispositif mis en place par Barnaby et Troy vole en éclats lorsque Bridges est tué d'une balle l'après-midi même où les nomades organisent une course de voitures à cheval. Un jeune homme est repéré alors qu'il s'enfuit de la maison du crime.