En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, le «soleil bleu» de la Chine nationaliste semble au firmament : elle a récupéré les concessions étrangères et est devenue l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'Organisation des Nations unies (ONU). Mais c'est une illusion. Après des années de guerre et de destructions, corrompue et brutale, elle va être balayée par le «soleil rouge» de Mao Zedong en moins de quatre ans. Surfant sur le sentiment national né pendant la guerre contre les Japonais, les communistes se sont renforcés. En décembre 1949, un mois après la proclamation d'un nouveau régime, Tchang Kaï-chek se réfugie à Taïwan avec 600 000 hommes.