En septembre 1944, les armées alliées, sous le commandement suprême du général Eisenhower, ont repoussé les armées allemandes jusqu'à la Belgique. Mais, entre Patton, qui commande le gros des forces américaines au sud, et Montgomery, le chef des forces britanniques au nord, il existe des jalousies de «divas». Aussi Montgomery décide-t-il de monter une opération audacieuse pour accélérer la fin de la guerre. L'opération Market Garden consiste à larguer sur la Hollande 35000 parachutistes et hommes de troupes aéroportées, chargés de s'emparer des six principaux ponts menant à la frontière allemande, et de les tenir jusqu'à l'arrivée des forces blindées britanniques.