L'île du Roi-George, dans les Shetland du Sud, est l'une des portes de l'Antarctique. Cette étendue rocheuse d'un peu plus de 1 000 kilomètres carrés est recouverte par la neige et la glace une grande partie de l'année. À sa pointe sud-est, elle abrite les bases scientifiques de plusieurs nations : Chili, Russie, Uruguay, Corée du Sud et Chine. Une année durant, une équipe a suivi l'activité des différents chercheurs qui travaillent dans cet environnement aussi rude qu'extraordinaire. C'est en été qu'ils sont le plus nombreux : plus de 500 scientifiques, mais aussi des militaires ou des religieux, y stationnent. Leur vie quotidienne a tout d'un défi permanent.