Chaque hiver depuis des décennies, les Territoires du Nord-Ouest, dans le Grand Nord canadien, changent de visage. Alors que le paysage est recouvert de neige et les lacs d'une épaisse couche de glace, bloquant les transports terrestres, des «routes de glaces» (ice highways) sont aménagées sur les étendues gelées à perte de vue. Ces voies rectilignes, qui traversent des paysages d'une beauté irréelle, sont pour les habitants des villages les plus reculés l'unique moyen de communiquer avec le monde extérieur durant l'hiver arctique. Lieux de fêtes et de grands marchés, elles leur permettent aussi d'atteindre des domaines de chasse éloignés.