Le père Lorenzi entretient des liens d'amitié avec Zacharie qui le considère désormais comme son père spirituel ; Paolo est naturellement amené à revoir régulièrement Jessica, qui lui est infiniment reconnaissante d'avoir «sauvé» son fils. Tout doucement, leurs sentiments passés renaissent. Paolo lutte de toutes ses forces mais il se sent irrésistiblement attiré. Jessica, de son côté, l'aime plus que jamais, mais lorsque Paolo lui annonce qu'il est prêt à renoncer à sa vocation pour elle, la jeune femme refuse de le suivre car elle ne veut pas sacrifier sa famille. Ivre de colère, Paolo envisage alors de renoncer à la prêtrise malgré le refus de Jessica.