Atlantic City est l'empire de la corruption. Rick Santoro est ici chez lui. Policier ripou, menteur, manipulateur, flambeur et gagne-petit, il est à la fête ce soir dans un casino géant où a lieu un combat de boxe exceptionnel organisé autour de son ancien camarade de classe, l'invulnérable Lincoln Tyler. Charles Kirkland, le secrétaire d'Etat à la Défense, dont la sécurité est assurée par le meilleur ami de Rick, le commandant de marine Kevin Dunne, a pris place parmi les milliers de spectateurs déchaînés. Le combat commence. Tyler s'effondre et des coups de feu retentissent. Le secrétaire d'État est tué. Passé la panique, une enquête s'improvise.