Au XIe siècle, l'Église souhaite profiter de la faiblesse de l'État pour consolider sa toute-puissance en Europe. Au coeur de ces jeux de pouvoirs : les cathédrales. Les saintes reliques qu'elles abritent représentent un grand prestige pour l'abbé qui les possède. Les reliques renforcent la dévotion des fidèles, et les pèlerinages pour venir les admirer se multiplient, générant toujours plus de profit. Grâce à leurs pouvoirs, les cathédrales deviennent les véritables poumons économiques des villes les plus riches. Un trésor que l'Eglise va utiliser pour bâtir, en à peine 150 ans, 81 chefs-d'oeuvre gothiques d'une beauté, d'une technicité et d'un luxe sans précédent.