Chicago, les années 1920, en pleine Prohibition. Tony Camonte, un jeune et ambitieux gangster, tue son patron, «Big Louis», et rejoint le gang du sud de la ville contrôlé par Lovo dont il devient le garde du corps. Aidé de son ami Rinaldo, il gravit rapidement les échelons de l'organisation. Mais Tony a une faiblesse : sa soeur Cesca, dont il est amoureux et qu'il veut à tout prix protéger des autres hommes.