Le cadavre d'une jeune femme est retrouvé dans une benne à ordures. Elle a été battue à mort et ses mains ont été brûlées. Parallèlement, Maura Isles a mené des recherches pour localiser sa mère, le docteur Hope Martin. Elle découvre qu'elle s'était rendue à Sarajevo pour aider à l'identification des corps déterrés dans les charniers.