Des éléphants pataugeant dans l'Okavango, au Botswana, creusent des sillons entre roselières et papyrus. Véritables architectes paysagistes, ils ouvrent, en se déplaçant, des voies d'eau et modifient le débit, la vitesse et la direction du fleuve. Sur la rive, la lionne Fekeetsa, attaquée par un buffle, a été laissée pour morte par ses congénères. Malgré ses blessures, elle doit survivre dans les marécages et chasser pour nourrir ses lionceaux. Lorsqu'un incendie spectaculaire se déclare dans les profondeurs de la tourbière, toute la région se trouve plongée sous une épaisse couche de fumée...