L'inspecteur Humphrey Goodman fait ses débuts au poste de Shipton Abbott, petit village du Devon, où il vient de s'installer avec sa fiancée Martha, qui compte ouvrir un restaurant dans sa ville natale. Ils sont hébergés par Anne, la mère de Martha. Humphrey, toujours aussi maladroit, fait la connaissance de ses nouveaux collègues : le sergent Esther Williams, l'agent Kelby Hartford et la secrétaire Margo Martins. Une affaire occupe tout de suite la petite équipe : une femme qui a frôlé la mort en tombant de sa mezzanine alors que sa maison était vide - d'après la vidéosurveillance - pense avoir été poussée par la sorcière qui a été brûlée vive sur les lieux il y a quatre cents ans.