Lors d'une promenade, Bobby Attfield découvre un homme agonisant. Quelques secondes avant d'expirer, celui-ci prononce ses dernières paroles : «Pourquoi ne pas avoir demandé à Evans ?» Aidé de son amie Frankie et de Miss Marple, Bobby va mener une enquête. Mais peu de temps après, il est renversé par une voiture. De plus en plus intrigués, les trois enquêteurs se retrouvent au château de lady Savage qui a perdu son mari six mois auparavant. Un certain Evans s'y trouve, ainsi que d'autres personnages, tous plus étranges les uns que les autres, notamment un pianiste, un psychiatre et Tom, le fils de lady Savage, qui semble fasciné par les serpents.