Le géologue Ian Parks est retrouvé tué d'une balle dans la poitrine. Le pistolet gît à ses pieds. Il semble que la victime était en train de le nettoyer au moment du drame. De prime abord, l'analyse partielle de la scène de crime laisse à penser qu'il s'agit d'un accident. Parks faisait partie d'une équipe de chercheurs de trésor dont le but est de retrouver le trésor du célèbre pirate français François Leclerc. Cette affaire semble étrange à Poole, d'autant que la veille, c'est Daniel Morgan, un autre membre de l'équipe, qui avait failli périr dans l'explosion d'une galerie de la colline. Une explosion elle aussi qualifiée d'accidentelle.