Le débarquement des Alliés en Afrique du Nord et l'invasion de la zone libre, en novembre 1942, ont rebattu les cartes : Pétain est désormais le chef d'un État satellite du Reich, sans armée ni empire. La menace intérieure redevient une priorité. En janvier 1943, Joseph Darnand crée la Milice, rejointe par plus de 30 000 fanatiques de la traque contre les juifs, les résistants, les francs-maçons, les communistes et les réfractaires au STO, le Service du travail obligatoire. Alors que la LVF peine à recruter, l'armée allemande entame, à l'été 1943, sa première grande retraite après la bataille de Koursk.