Gianni Versace, styliste de génie formé à la confection dans le modeste atelier de sa mère, fonde en 1978 une petite entreprise avec l'aide de son frère Santo, aux finances, et de sa soeur et muse Donatella, à la création. En quelques années, la maison Versace devient un empire mondial de la mode, imposant une silhouette féminine puissante, sexy et très colorée, dont la promotion est assurée par des mannequins stars et des célébrités comme Madonna et Lady Di.