Trois jolies jeunes filles, Eileen Snow, Audrey Hayes et Tracy Berg, sont victimes d'un tueur en série. Ce dernier laisse sur les lieux de tous ses crimes la même signature sadique sans pour autant se faire démasquer par la police. Le FBI propose ses services pour trouver ce meurtrier insaisissable. Le shérif Mobley accepte l'offre. L'agent spécial Culpepper décide d'utiliser Sara Sidle, qui ressemble étrangement aux trois précédentes victimes, pour attirer le tueur. Mais Grissom n'adhère pas à ses méthodes.