Lorsque qu'il part pour la guerre en 1809, le capitaine Neuville promet à sa fiancée Pauline de lui écrire chaque jour. Il ne le fera jamais. La soeur de cette dernière, Élisabeth, décide alors de rédiger des lettres en se faisant passer pour lui. Seul souci, elle fait de Neuville un véritable héros, alors que c'est un soldat plutôt lâche. Et au retour de ce dernier, les relations entre eux se dégradent : elle le déteste, il la méprise. En faisant de lui un héros d'opérette Élisabeth est devenue, malgré elle, responsable d'une imposture qui va très vite la dépasser.