Participant à une vente aux enchères à New York, Jessica est surprise d'y retrouver son ami détective privé, Charlie Garett. Elle l'est d'autant plus quand il fait une offre à 400 000 dollars pour un mauvais tableau. Quelques heures plus tard, le peintre du fameux tableau est assassiné. Jessica ne tarde pas à découvrir que sous la couche de peinture du tableau acheté par son ami, se cachait un «Degas»