En hiver, la Scandinavie arctique est plongée dans une longue nuit polaire, durant laquelle le soleil ne se lève jamais au-dessus de l'horizon. Ce manque de lumière perturbe l'horloge interne et met l'organisme humain à rude épreuve, mais n'épargne pas non plus le métabolisme des animaux et des plantes. Naturellement armés pour affronter le froid extrême et le manque de nourriture, les rennes, les ours ou les renards polaires profitent de ce ralentissement hivernal pour prendre des forces avant le retour du jour polaire au mois de mai, marqué par un ensoleillement presque continu.