Le mari de Roberta, une femme d'une cinquantaine d'années, vient de la plaquer pour partir avec sa meilleure amie. Abandonnée avec ses deux enfants et ses 50 violons, Roberta, violoniste amateur, commence par se réfugier chez sa mère pour panser ses plaies. Lorsqu'un ami d'enfance lui présente Janet, une directrice d'école peu commune, la vie de Roberta bascule à nouveau : Janet veut, en effet, ouvrir une classe de violon dans son établissement, situé dans un quartier particulièrement difficile de Harlem, et Roberta lui semble la prof idéale pour éveiller à la musique ces adolescents du ghetto.