Avant même d'acquérir une valeur marchande, l'or s'est imposé en marqueur de prestige dans de nombreuses cultures : considéré comme un don du ciel, il accompagne les défunts de haut rang dans leur voyage vers l'au-delà. Le tombeau de Toutankhamon, exhumé en 1922, en constitue peut-être l'exemple le plus éblouissant. La première partie de ce documentaire emmène le spectateur, aux côtés d'archéologues et d'historiens, dans la plus ancienne mine d'or répertoriée, se penche sur les origines de la légende de la Toison d'or et redonne vie aux expériences par lesquelles les alchimistes ont tenté de transcender la nature pour recréer cette substance infiniment convoitée.