Huit personnes partagent leurs journaux intimes, offrant un aperçu de la vie sous le Troisième Reich de 1933 à 1945. Dans le premier épisode, l'arrivée au pouvoir des nazis suscite des réactions contrastées. Franz Schall, apprenti menuisier, adhère avec enthousiasme aux Jeunesses hitlériennes. Matthias Mehs, aubergiste, s'inquiète de la rapidité avec laquelle les nazis s'emparent du pouvoir, mais finit par faire des compromis. Luise Solmitz, fervente partisane d'Hitler, reste fidèle malgré la stigmatisation de son mari juif. La vie de Willy Cohn, juif allemand, est bouleversée. Inge Thiele cherche à s'intégrer à la Ligue des jeunes filles allemandes.