Il était une fois le capitalisme au Far West... Roi du poker, John McCabe débarque un beau jour dans un hameau minier isolé au Nord-Ouest des Etats-Unis. A peine arrivé à Presbyterian Church, le nouveau venu aux allures de dandy met le cap sur le saloon local, tenu par le solide Sheehan, individu irascible d'origine irlandaise... Grâce à ses indéniables talents de joueur invétéré, McCabe draine bientôt au saloon une faune nombreuse de mineurs avides... Deux semaines plus tard, les poches pleines, il se rend à Bearpaw, principale ville de la région, pour y faire quelques emplettes.