Alice Bly, la tante de Barnaby, est en convalescence à Lawnside, une maison de retraite médicalisée. Une des pensionnaires décède d'une crise cardiaque mais Alice et d'autres personnes trouvent cette mort suspecte, d'autant plus que la défunte venait de modifier son testament. Elle demande à son neveu d'enquêter discrètement mais ce dernier n'a pas assez de temps pour enquêter sur les soupçons sans fondement de sa vieille tante.