Un employé du Seatle Grace vient à la rencontre de Derek pour lui demander d'opérer sa tumeur, située sur sa moelle épinière. Après mûres réflexions, Derek accepte l'intervention, malgré l'interdiction de Richard. Lexie est engagée en tant que «médecin» de Derek, pour lui rappeler durant l'opération qu'il doit s'étirer et s'hydrater. Cristina, qui était sûre d'elle, est déçue quand elle s'aperçoit lors d'un concours qu'elle n'est pas très douée en micro-chirurgie.