À quelques heures du traditionnel réveillon de la Saint-Sylvestre, le notaire Jérôme Martinaud, libéré de ses obligations professionnelles, s'apprête à rejoindre les siens pour fêter dignement l'arrivée de l'an nouveau. Mais avant de réintégrer le domicile conjugal, il reste à Martinaud une dernière formalité à accomplir : répondre à la convocation que lui a adressé l'inspecteur Gallien. Celui-ci voudrait en effet obtenir de sa part quelques éclaircissements sur une affaire qui a défrayé la chronique : la découverte, une semaine plus tôt, des cadavres de deux fillettes qui avaient été violées et étranglées.