Les oeuvres de création sont-elles de simples marchandises ? C'est tout l'enjeu de l'intense bataille économique et diplomatique qui oppose la France et les États-Unis au cours des négociations du Gatt en 1993. D'un côté, les négociateurs américains dépêchés par l'administration Clinton et cornaqués par Jack Valenti, le puissant représentant des studios hollywoodiens. De l'autre, le gouvernement français appuyé par les professionnels du cinéma. Car l'enjeu est crucial. Si l'exception culturelle n'est pas reconnue, le cinéma français connaîtra le sort d'autres cinémas européens, laminés par la puissance des blockbusters américains.