1er septembre 1905. Bruno Reidal, jeune paysan et séminariste cantalien, se livre aux autorités après avoir tué le petit François Raulhac, 12 ans, dont le corps décapité gît dans la forêt. Incarcéré, il est interrogé par le professeur Alexandre Lacassagne, chargé du rapport médico-légal, qui lui propose, dans l'objectif de mieux le comprendre, d'écrire le récit détaillé de sa vie.