Jessica Fletcher débarque à Hollywood dans les studios Universal afin de participer à un débat sur l'adaptation à l'écran de son roman «Le messager de minuit». Parmi les invités, elle retrouve le producteur Darryl Heyward, son agent Willy Montego et le scénariste John Cavershaw.Plus tard, alors que Jessica et John discutent de la réussite de l'adaptation, Darryl affronte Leonora Holt, sa capricieuse actrice. Par la même occasion, il rompt avec son ancienne maîtresse, Monica Chase, l'épouse de son principal bailleur de fonds. Ensuite, Darryl donne rendez-vous à Jessica pour visiter la célèbre maison de «Psycho», située à l'arrière des studios.