Ténor du barreau de Lyon, Maître Charles Dunant obtient l'acquittement du jeune Frédéric Chapelin-Tourvel, un fils de famille accusé d'avoir sauvagement assassiné ses parents. Mais sitôt le verdict tombé, ce dernier se retourne vers son avocat et lui glisse à l'oreille qu'il pourrait bien être coupable. Troublé, Dunant suit Frédéric pour tenter de percer le mystère qui entoure le drame. Pendant toute une nuit, les deux hommes vont s'affronter dans l'appartement du crime. Dès lors, le jeune homme s'applique à semer le doute dans l'esprit de son défendeur, jusqu'à le persuader de son innocence.