Alors que pendant le rude hiver 44, les Allemands préparent une contre-offensive dans les Ardennes belges, huit fantassins américains, écoeurés par les combats, décident de prendre un repos bien mérité dans le château médiéval surplombant le village de Sainte-Croix... Mais lorsque les mouvements des troupes nazies se précisent, le major Abraham Falconer décide d'en faire une place forte, malgré les trésors artistiques entreposés dans les lieux et l'avis défavorable de son second, le capitaine Beckman, historien d'art dans le civil... La vie s'organise donc tant bien que mal.