Le 7 décembre 2002 au matin, l'alarme du Van Gogh Museum se déclenche à Amsterdam. Branle-bas de combat. Montés sur les toits, des voleurs ont réussi à s'introduire dans la vénérable institution après avoir brisé un carreau. Ils ne tardent pas à prendre la fuite avec deux tableaux sous le bras. En trois minutes et quarante secondes, les toiles du maître «Vue de la mer de Scheveningen» et «Sortie de l'église réformée de Nuenen» se sont ainsi volatilisées. Dépêchés sur les lieux, les policiers relèvent des indices concernant l'identité des présumés coupables. Il s'agirait d'Octave «Okkie» Durham et de Henk Bieslijn, deux cambrioleurs dont la réputation est établie.