Dans le parc national de South Luangwa, dans l'est de la Zambie, le cinéaste animalier Julian Braatvedt suit l'évolution de trois meutes de lycaons au cours de la saison sèche. Les difficiles conditions climatiques mettent à rude épreuve la vie de ces chiens sauvages dotés d'une intelligence sociale remarquable. Les femelles, en particulier, doivent tout mettre en oeuvre pour assurer la survie de leurs petits en dépit des nombreux dangers. La meute de lycaons Manzi, avec à sa tête la femelle Weka, est installée près de la rivière Luangwa, peuplée de proies comme de prédateurs. Pamodzi, la femelle alpha de la meute Kabuli, a perdu la majorité de ses petits.