Retour sur la carrière d'un cinéaste noir américain qui déchaîne les foules, attise les passions depuis des décennies, mais qui n'a jamais abandonné ses convictions, malgré la gloire et le succès. Réalisateur surdoué et revendicateur, il a permis à de nombreux acteurs afro-américains d'éclore et de devenir des comédiens importants et reconnus à Hollywood, à une époque où beaucoup d'acteurs noirs devaient se contenter de rôles mineurs et caricaturaux.