Une pièce de théâtre doit être jouée à l'académie mais le rôle masculin principal démissionne brutalement. La représentation est compromise et Jessica, ne trouvant pas de remplaçant, demande à Paolo de reprendre le rôle au pied-levé. Pour Paolo, c'est hors de question. Il n'est pas acteur et se sent incapable de l'être. Au pied du mur, il finit par accepter. Un véritable calvaire commence alors pour lui. Bafouillant, s'énervant, se sentant ridicule... les répétitions tournent au cauchemar. Et les disputes avec Jessica se multiplient.