Réunissant dix millions de Polonais, ouvriers, paysans et intellectuels, et porté par le futur prix Nobel de la paix Lech Walesa, Solidarnosc a été un véritable séisme mondial. Pendant ses 16 mois d'existence légale, le premier syndicat libre du monde communiste a tenu l'opinion publique en haleine et a mobilisé les acteurs politiques internationaux à Washington, Moscou, Bonn et même au Vatican. Grâce à leur action, les femmes et les hommes de Solidarnosc ont mis au jour les faiblesses idéologiques, politiques, économiques et mêmes militaires du bloc de l'Est en devenant en quelques mois un véritable contre-pouvoir redouté par le Kremlin.