New York, 1967. Inséparables, Michael, Tommy, John et Lorenzo grandissent dans le quartier populaire de Hell's Kitchen sous la double autorité d'un curé débonnaire, le père Bobby, et du boss local de la mafia, Benny. Mais à la suite d'une bêtise qui tourne mal, ils sont condamnés à la détention en maison de redressement, où leur enfance prend fin brutalement. Violés et brutalisés par des gardiens sadiques, menés par un certain Sean Nokes, ils vont s'enfermer dans le silence. Quinze ans après, Tommy et John exécutent Nokes par vengeance. Michael et Lorenzo, respectivement adjoint du procureur et apprenti-journaliste, vont tout faire pour leur épargner une condamnation.