Le 22 juillet 2001, un témoin prévient la police d'un accident entre un vélo et une voiture. Une fois sur place, la patrouille constate que la jeune fille propriétaire du vélo, Karine Schaaff, a disparu.Les techniciens en investigations criminelles commencent les relevés sur place. Le département véhicule de l'IRCGN est saisi et vient sur place tenter d'élucider les circonstances de la collision. À partir de débris de verre provenant d'un phare de voiture, les experts essaient d'identifier le véhicule impliqué. L'identification de traces d'un produit lacrymogène ne laisse que peu d'espoir quant au sort réservé à Karine Schaaff : la jeune fille a été enlevée.