L'an 2018. Les nations ont été abolies et une civilisation d'abondance règne. Le rollerball, un jeu ultraviolent, est créé suscitant un engouement populaire. Jonathan E. est la vedette incontestée de ce sport. Percevant sa popularité et sa puissance comme une menace dans une société basée sur le confort et l'apathie collective, les hauts responsables des corporations vont lui demander de mettre un terme à sa carrière. Devant son refus, ils durcissent les règles à chaque nouveau match de Rollerball dans l'espoir de le décourager. Jonathan E., lui, est bien décidé à comprendre l'origine et les raisons de cette décision.