Clara Monestier, psychiatre dans une unité pour malades difficiles, est étranglée au cours d'une garde de nuit. Les premiers soupçons se portent sur Marc Delmas, un patient schizophrène dont la chambre était ouverte au moment du meurtre. De plus, l'homme était interné pour le meurtre de la belle-soeur de la victime, un an auparavant. Mais Maxime Vernon doute de la culpabilité de ce suspect idéal.