Le duc Eberhard XXIII de Flausenthurn souhaiterait voir sa fille, la princesse Alix, épouser le prince Peter Franz, héritier du trône et déjà âgé. Mais la belle refuse, jetant son dévolu sur l'aide de camp de ce dernier, le séduisant comte Nikolaus Preyn... Alors que le mariage se prépare entre les deux jeunes gens, Preyn, coureur de jupons pour qui rien ne vaut la grande vie viennoise, se désole des moeurs anachroniques et guindées de sa fiancée. Après des noces à l'invraisemblable cérémonial, le jeune époux s'échappe du palais pour passer la soirée dans une guinguette ; il y engage un flirt avec Franzi, une jolie violoniste qui s'y produit.