Séthi 1er est encore dans la force de l'âge quand il meurt soudainement en 1279 avant notre ère. Son règne, qui a duré seulement dix ans, a permis de restaurer le prestige de l'Egypte et a laissé le temps au prince Ramsès de parfaire sa formation de futur roi et d'avoir de nombreux fils qui pourront continuer son oeuvre après lui. Aussitôt son père enterré, Ramsès accède au trône d'Egypte sous le nom de Ramsès II. D'emblée, il imprime sa marque sur le royaume, s'imposant comme un monarque bâtisseur et guerrier, bien décidé à redonner à l'Égypte, la grandeur et les territoires qu'elle avait perdus.