Il est bien connu que les éléphants sont organisés en société matriarcale, même si les troupeaux ne comptent pas de mâles adultes. Mais les pachydermes sont loin d'être les seuls. Dans le nord-ouest de la Namibie, les rats-taupes de Damara évoluent au sein d'une colonie gouvernée par une reine, beaucoup plus puissante que ses sujets. Originaires de Madagascar, les makis cattas vivent en petits groupes, eux aussi, dirigés par une femelle. En Afrique, dans le désert du Kalahari, l'organisation des suricates dépend d'une seule femelle, qui assure la cohésion du groupe et choisit chaque soir le terrier dans lequel ils dormiront.