L'Amérique fut le dernier continent conquis par les humains, une large calotte polaire ayant barré la route à nos ancêtres. On a longtemps cru que les premiers Américains furent les représentants de la culture Clovis - du nom d'une ville du Nouveau-Mexique -, apparue il y a treize mille ans. Pourtant, une récente découverte sous-marine suggère une arrivée plus précoce - par bateau, et non par voie terrestre. Quel est le lien génétique entre ces premiers Américains et ceux d'aujourd'hui ? Ce sujet sensible a suscité des controverses scientifiques, en particulier depuis la découverte en 1996 du fossile de l'homme de Kennewick.