Thomas et Damien sont en terminale dans un lycée de montagne. Thomas, un enfant adopté, vit dans la ferme parentale perchée sur les hauteurs où il prend en charge une grande partie du travail. Damien, fils d'un militaire et de Marianne, médecin, est beaucoup mieux loti socialement. Sans raison objective, Thomas se montre systématiquement agressif à l'égard de Damien, qui répond, bien que moins armé physiquement mais sûr de sa supériorité intellectuelle. Un jour, Thomas appelle Marianne au chevet de sa mère souffrante. Marianne prend alors conscience des conditions de vie de Thomas et, malgré le différend entre les deux garçons, lui propose de vivre chez eux.