C'est une vraie «piano mania» : en Chine, 40 millions d'enfants apprennent à jouer du noble instrument. Mais seule une minorité fera carrière. «Les Chinois veulent que leur fils devienne un dragon et leur fille un phénix !», s'exclame Xi Weida, le père de Yingying. Portant parfois les espoirs de plusieurs générations, les enfants doués travaillent plusieurs heures par jour, tandis que leurs parents consentent à des sacrifices pour faciliter leur réussite. Ceux de Yingying, 12 ans, ont ainsi accepté de vivre séparément.