1950. Anatole «Zsa-zsa» Korda, un industriel aussi énigmatique que fortuné, survit à une nouvelle tentative d'assassinat. Ses pratiques commerciales extrêmement complexes et impitoyables ont fait de lui un ennemi non seulement des entreprises rivales, mais aussi des gouvernements de toutes idéologies à travers le monde. Il en est maintenant aux dernières étapes d'un projet de plusieurs décennies, déterminant pour sa carrière : l'exploitation à grande échelle d'une région potentiellement riche, mais longtemps en sommeil. Il choisit ce moment pour nommer et préparer un successeur : sa fille de 20 ans, Liesl, une religieuse.