Le matin du 14 juin 2019, sur une base militaire française près de Gao au Mali, Max, tireur d'élite du GCM, le légendaire groupement commando montagne, embarque à bord d'un hélicoptère Gazelle. Leur mission, aux deux pilotes, Kevin et Adrien, et à lui : appuyer les commandos au sol engagés face aux djihadistes cachés dans une zone boisée. Un autre hélicoptère Tigre fait partie de l'opération. Max n'a pas le temps de tirer que le Gazelle est touché et contraint de se poser en urgence. L'appareil prend feu et menace d'exploser.